眼。”

        “就一眼！”

        “‘哦’了一声。”

        “端过来，往桌上一搁――”

        “看都没看我。”

        “那那家伙一喊‘豆豆妹妹’，她就扭着腰，又过去伺候了。”

        华哥垂下脑袋。

        整个魔，又一点一点地，塌了下去。

        就这样。

        他在那个自以为最好、最妙的位置上，坐了一整个下午――

        看了一下午别人泡妞。

        看了一下午别人恩爱。

        到来，什么也没捞着。

        一碗豆腐花，从热吃到凉。

        从凉，看到见了底。

        就像生吞了一整颗酸溜果。

        酸得从牙，一路酸到了心口。

        他仰起脖子，冲着天边那轮快要落下去的日，发出一声撕心裂肺的哀嚎――

        “恨啊啊啊啊啊啊啊――！！！”

        哀嚎声在官上了老远。

        惊起了路边草丛里的一群麻雀。

        可前那个，连都没回。

        日已经挨着山尖了。

        三个，又上了路。

        队形，却成了一副奇景。

        最前的烂牙强，背着那一大筐果子，腰弯得几乎贴着地，两条却倒腾得飞快。

        活像一被鞭子抽着的老牛。

        只认准了前那条路，闷着，一步不停地往前拱。

        中间的华哥，垂丧气。

        两手空空，肩膀耷拉着，脑袋低得快埋进口里，脚底下拖拖拉拉，三步一叹，五步一停。

        可他每回想停――

        后便压过来一高大的影子。

        不紧不慢。

        却一步都不让。

        他只好哭丧着脸，又往前挪。

        挪两步，又想停。

        那影子，又压过来。

        又挪。

        最后的玄啸，背上那筐果子，沉沉地勒着他的肩胛。

        没了神力撑着，这副躯壳，早已从后颈酸到了腰。

        可他的步子，始终稳稳的。

        不快，不慢。

        前那老牛拱得再急，他跟得上。

        中间那缕游魂磨得再慢，他推得动。

        一前一后，一快一慢，三个，竟就这样被他稳稳地，收成了一支队伍。

        天边最后一抹红，沉下去的时候。

        那面褪了色的“驿”字旗，终于远远地，出现在了暮色里。

        驿站到了。

        和早上路过时，全然不是一个样子。

        院门口挑起了两盏昏黄的油灯。

        院子里，挤满了。

        拴魔驹的木桩上，拴得满满当当，魔驹们挤在一，打着响鼻，踢着蹄子。

        墙底下，横七竖八停着板车、驼车，车上的货用油布盖着，几个赶车的就靠着车轮，裹着毯子打盹。

        茶棚里也坐满了。

        押货的兵卒，三五成群，围着一张桌子喝酒划拳，嗓门一个比一个大。

        行脚的商贩缩在角落里，一边啃干粮，一边拿眼睛四下打量。

        还有几个说不出路数的，不吃也不喝，就那么倚在暗，抱着胳膊。

        烂牙强背着箩筐一进院门――

        院子里，好几目光，齐刷刷地落了过来。

        落在他们背上那两只箩筐里。

        落在那满满当当、在油灯下红得发亮的血玉果上。

        有的只看一眼，便移开了。

        有的，却一直黏着，没有挪开。

        烂牙强缩了缩脖子，脚下加快了几步，一扎进了木楼。

        老驿丞还坐在那张柜台后面，拨着那副缺了珠子的算盘。

        他抬起眼，扫了一眼两只箩筐。

        又低，翻开那本油乎乎的簿子。

        “三个。”

        “通铺满了。后那间四个铺的，给你们。”

        他从柜台底下摸出一把锈迹斑斑的铜钥匙，往桌上一搁。

        “空着的那张铺，后面还有一个要来。”

        “别占。”

        烂牙强连声应着，接过钥匙。

        房间在走廊最里。

        门一推开，一陈年的霉味扑面而来。

        屋子不大。