这份清醒且知情识趣的坦诚，让将军挑了挑眉。

        他在担心，担心刚分化的、底蕴尚薄的艾莉，会被诺雅这一击直接得受不了，甚至狼狈地跪地求饶。

        他眼睫微颤，遮住了眼底的一丝波澜。

        雷克将军翻了几页，眼神从轻慢变得凝重。

        刹那间，一属于级Alpha的、如海啸般的信息素威压直接席卷了艾莉。

        雷克将军接受了艾莉作为诺兰的最优合伙人。

        晚宴结束，艾莉递上一份文件。

        诺雅的威胁很直接。

        世家A哪有这么低姿态的？

        全家人都在担心艾莉不够格，却没人发现，两人的信息素早已在空气中隐秘勾缠，契合得令人心惊。

        她将酒杯重重磕在大理石桌面上。

        艾莉没有被吓到。

        是诺雅。

        他重新审视了艾莉：一个懂得借力、且眼光毒辣的级Alpha，确实有意思。

        作为新任继承人，她最担心的是等级压制带来的伤害，“但我最担心的不是外面，而是你。哥哥是O，如果你能力不够，标记时不仅无法安抚，更会让他产生剧烈排斥。如果你让他痛苦，我保证，沃顿家那点旧地基会被我亲手铲平。”

        “我会尽量学着去照顾他。如果我得不够好，也请您随时指正。”

        雷克夫人愣住了，原本准备了一肚子刻薄的话，现在像是打在了棉花上，使不出劲来。

        这句话不仅回击了诺雅，也给了诺兰一个台阶。

        “呵，倒是聪明。”诺雅收敛了威压，却依旧盯着她。

        “诺雅。”将军沉声警告，制止了女儿的失礼。

        在她看来，艾莉这种刚分化的A，本控制不好信息素。

        她看向诺兰，嘴角带着极浅的笑意。

        这是恩熬夜的。

        “我很好奇，一旦登记，外界言会难听十倍。克雷格家不会善罢罢休，军也会盯着你的一举一动。你现在的肩膀，扛得住吗？”

        这是军人式的挑衅，侍从纷纷低避让，连诺兰都忍不住回握了艾莉的手。

般的温柔。

        如钢针般刺向神经的狂暴威压并未让她失态，在最近的高强度训练下，她的神力宛如沉入深海的礁石，纹丝不动。

        “这是我副手整理的，关于诺兰研究项目在基层的舆论阻力。雷克家在高，可能看不见底下的这些小噪音。”

        “带沃顿小姐去台坐坐吧，”将军合上文件，“我们继续好好谈谈。”

        艾莉咽下口中的香醇，神色依旧是那种淡淡的松弛。

        对于这种级门阀来说，一个聪明、听话且情绪稳定的A，确实比野心的联姻对象要安全得多。

        然而，艾莉既未反击，也未示弱，只是静静抿了一口红酒。

        “沃顿小姐，”雷克将军放下酒杯，语气平静却带着上位者的审视。

        “他要研究，我就守好实验室的门；他要查数据，我就帮他翻开第一页。至于外界压力，我会尽力。若我真的理不了，我想诺兰也并不需要一个无所不能的救世主。”

        空气中原本苦涩的茶香，在靠近她时竟奇迹般地平复下来，甚至透出一丝甘甜。

        其实踏入这间屋子时，她就感到了某种奇异的躁动。

        这种提问不是挑衅，而是赤的实力评估。

        雷克家护得住诺兰，但他们不希望他选一个会被压力击垮的伴侣。

        “呵，学着照顾？

        他避开了高层博弈，专门分析了雷克家的盲区。

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        晚宴剩下的时间里，氛围缓和了不少。

        “标记是双向的。”艾莉看着诺兰的颈，语调柔和，“如果他觉得不适，随时可以停。我虽是Alpha，但还不至于靠生理压制来维持自尊。”

        “我扛不住所有的风暴，将军。”艾莉开口，声音很稳，“雷克家的庇护当然比我强。但我猜，诺兰选我，而不是选那些更有权势的家族，大概是因为……我不会限制他在人生路怎么走。”