烧钱了。”李绍希偏过解释。

        沈遂明当然察觉到了引导者的偷换概念，但即使他只是一位职场新人，也知对方不想回答就不要追问，于是只得点。

        路上李绍希又陆续为沈遂明介绍了员工等级的义。研究所共有ABCD四种员工等级，等级与薪资及衔无关，只是划分了不同的工作特点。例如，B级人员不论负责什么工作，都要是生命科学领域的专业人士；C级人员常与病患们有近距离接；D级人员负责研究所一切安保工作......

        研究所提供给C级人员的办公楼，看上去更像是一所疗养院。

        一到四层是接待厅和C级员工办公室，孩子们晚上会住在五层及以上，白天又会在C级员工的陪伴下走专门的通，到达地下接受治疗及教育。也就是说，虽然这栋楼的D级员工数量最多，但他们几乎与病患完全不见面。

        这连串的规定和注意事项让沈遂明感到无措和怪异，他憋了一肚子疑问，却不知该不该张嘴，几次言又止，还是选择把话吞进肚子。

        他们两人同样合用一间办公室，沈遂明很快地将它参观完，随着李绍希一起通过重重安检继续探索。这次他们倒是遇到了不少上夜班的工作人员，大多都是C级人员。大家行色匆匆却温和带笑，沈遂明一一自我介绍并问好。

        李绍希说，大家态度好主要是因为研究所给工资很可观，且从未针对C级人员进行裁员，导致员工幸福度直线上升。

        也有C级人员工作比较轻松的原因，你到时候见到那群B级就知了，天天想不开自愿加班，黑眼圈都垂到下巴上了。

        沈遂明运用社会生活专属笑容应对。

        “你的工作类似行政兼教，除文书工作外，还会被分专门照顾某个小朋友。今天下午我急急忙忙走，就是因为我负责的其中一个孩子病情出现好转。”

        “我其实没有实际照顾孩子的经验。”沈遂明先打一剂预防针。

        “别担心，我看了本季工作计划，他们会把Stelr分给你。”李绍希用手机调出了一张照片，递给他。

        沈遂明接过，照片上是一个约莫十五六岁的少年，他是标准的东方人长相，脸上有点肉，发色和曈色都浅，阳光打在上面时，泛起微微的琥珀色。照片下方有两串小字，“编号：130002”和“Stelr”。

        “‘Stelr’是英文名吗，这孩子是外国人？”

        “当然不是，这只是为了保护病人隐私而起的昵称。Stelr今年十六，在研究所生活了六年，是公认脾气最好的大孩子，他会乖乖听你的话，也能够自己照顾好自己。”

        “六年？那他十岁就离开父母来治病了吗，当初年纪这么小。”

        “要不然为什么被叫最残忍的绝症之一呢？该庆幸的是，这里的孩子们基本上都是前几次发病就及时被发现，送到了这里。不然，他们之中的大半都已经......”

        李绍希顿住，没再说下去。

        沈遂明轻轻叹气。

        两人相对无言了一会，还是李绍希打破了沉默，提议早点回宿舍休息，沈遂明自然是同意。

        再次路过Peilo门口时，那丛灌木悄然凋谢，只剩枯枝在寒风中轻轻摇摆。金橘站在一旁，依旧在记录着什么。

        当晚，沈遂明睡得极不安。完美厚重的玻璃窗将一切外界喧哗挡在房间外，极端安静下，里某种奇妙的噪音开始从微末起，由内而发。到最后几乎演变为河奔腾，亦或是草原上为生存而逃亡的黄羊群，爆发挤压每一丝气力横冲直撞。