“惠特・埃弗利？！老天啊！你怎么请到他的？”为歌厅常客，雷登对这个名字再熟悉不过，“这年想看他一眼可没那么容易，有他上台的时候，歌厅站都站不进去。”

        “我抵押了房子。”

我举办派对的原因，整整一星期的交际娱乐，就从明天开始，社交界每个有有脸的人都请到了――特别是我为你们挑选的结婚对象。”

        “哦，得了吧，家主！”

        “别这么悲观，老哥，”奥格斯汀试图帮助兄弟们振作起来，“既然家主了安排，我愿意和对方公子相试试。我相信家主一定费了不少心思才说动人家同意，毕竟咱们家名声不好……”

        “什么？！！”

        “舅舅，请你清醒一点，”弗莱迪用他一贯的、少年老成的口吻说，“就算我们能在没有介绍人的情况下求到婚，见了家长还是会被退婚的。”

        “那我就少了一个无能的儿子，谢天谢地。”

        ”是的，是的，这我想到了。”男爵点，“所以，听好了――这就是我的高明计划――你们不止要求婚，还要赶在他们知会家长之前完成标记！”

        依照常理，接受求婚的Omega男孩仍需得到父亲首肯才可以标记、完婚，负责任的父亲们当然要对未来儿婿百般盘问，把他家族里上几代的事情都搞个清楚，有什么污点恶名也一定不能姑息。

        “我赞赏你的德基准，儿子，”爵爷讽刺，“但落街饿肚子也不是绅士所为。”

        菲利克斯也有他的担忧：“万一对方家主是个爆脾气，拿枪崩了我怎么办？“

        “会的。”男爵笃定说，“我在请柬上特意注明了：‘惠特・埃弗利将为各位宾客献唱。’”

        幸灾乐祸完毕，雷登还是要说出他的反对：“我说，家主，你要我们怎么说服好人家的孩子接受婚前标记，本不可能，我们连‘标记’这个词都不能说。”

        五个年轻Alpha齐齐了茶水。

        “没错，”侯爵对这个点子颇为自满，“没有哪个绅士不想找机会结交埃弗利夫人，至于他们欣赏的是歌还是脸，那就无所谓了。他们的夫人肯定不放心丈夫和那种歌厅美人共，都会随同出席，我的派对还怕不热闹吗。”

        菲利克斯涨红了脸，“胡说什么！我大小正好！你这个种怪物……”

        兄弟几人又无语垂下了。

        潘斯沃思爵爷被他们吵得疼，“……都闭嘴！你们两个！”

        “家主，你这是在说胡话！”

        孩子们的震惊不难想象：这座宅院作为达令家的乡宅已有上百年了，也是这家人名下的最后一份不动产。

        “再怎么说我们也是绅士，未婚标记……这不好吧。”奥格斯汀犹豫着说。

        “别担心，我会在暗中给你们支持。”男爵似乎已经想好了对策，但孩子们都向他报以不信任的眼光。

        一直沉默着

        “当然没有。”男爵说，“给他们知我在打这个主意，就不会放自家孩子来客了。”

        “我们完了。”菲利克斯自言自语。

        “等一下，舅舅，”弗莱迪意识到有些事情不对，“招待这些人要买多少酒肉，雇多少临时人工，更别说还请了当红歌郎……你哪来钱办这些事？”

        雷登又火起来，“家主！你听听！这个家里允许这样说话吗！我也不知怎么开罪了菲利克斯，他那‘球棒’长得小又不是我的错！”

        “家长都不知，谁来介绍我们？难拦在人家面前自己介绍自己吗？”雷登轻蔑地哼了一声。

        “这对于你成问题吗？”菲利克斯嘲笑，“你这淫棍，平时还不就这样纠缠街上的歌郎、报童？”

        菲利克斯不信任地歪着，“你确定他们会来吗，我都不记得上一次看见‘有有脸’的人物出入这个家是什么时候。”

        男爵对着他们惊慌失措的样子撇了撇嘴，“别太紧张，只要你们能顺利完婚，嫁妆足够我还清债务，还能再点小生意。”

        “是这样吗，家主？”雷登不抱信心的问，“你已经和亲家说定了吗？”

        雷登虽说是个风月行家，勾搭的都是大街上、歌厅外的浪男孩，公子们可就是另一回事了。正经人家的小公子，但凡听到标记之类的下字眼，肯定要红着脸抄起扇子左右抽你两记。

        爵位继承人气得瞪眼，说不出话，又向一旁大笑的雷登飞了一记眼刀。