齐夫人着急：“又不是真要他们考个功名不成，你我都是经商之人，最怕的就是没有门路，送他们出去多认识些人，说不定哪天就能用上，你莫不是舍不得李顽…”

        曹懿面犹豫，说要再想想。

        这下自是一番求饶歉，李顽出了口恶气，才满意离去。

        按说前两年就该把李顽送出去，可老夫人不肯，一是担心李顽受欺负，二是被三媳妇了耳旁风，毕竟一家老小靠三房养活，干脆如了对方的意，睁只眼闭只眼，把李顽就困在三房眼子底下。

        大伯二伯意巴结讨好，揽着齐老爷去喝酒，齐夫人见周围再无外人，把曹懿拉到一旁，又同他说起送齐苑李顽进京读书一事。

        齐苑不敢吭声，二人又听，这回听清了，是要给齐苑说亲，李顽松口气，见不是来拆散他跟曹懿的，当即放心，拖着哭无泪的齐苑，找吃的去。

        齐家开钱庄，靠着两家交情，李家借钱的利都要比市面上低些，有齐夫人去说客，曹懿彻底放心，如今唯一要的，就是怎样让李顽这个爱玩不爱学的心甘情愿进京去。

        李顽面色一变：“你娘要给我娘…啊不是，你娘要给我娘子说亲？”

        当着宾客的面，大少爷不好呵斥李顽，忍下心厌恶反感，只盼着李顽识相，快远些。

        正巧大少爷迎面走来，领着一帮宾客往里走，他今日算是出尽风，锦绣华衣一裹，自是一番宇轩昂，反观李顽和齐苑，刚在花丛中过一圈，衣角粘泥，上带草，简直是两只丢人现眼的土狗。

        府上车都派去接送宾客，也不知三夫人是把他们忘了还是故意的，等人一散，就对他们不闻不问，李顽只好背着曹懿往家走，心想明明醉的是曹懿，怎么曹懿一对着他的耳朵眼说话，他也跟喝醉了似的。

        地上有个水坑，李顽背着曹懿轻松跃过，他脚尖轻轻点地，随口漫不经心：“有人欺负我娘子，我给我娘子出气呗。”

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        一场酒席吃到天黑才散，李顽屁长钉，压就坐不住，吃到一半和齐苑溜出去。散席时各回各家，各找各妈，齐苑他娘说留下陪老夫人叙叙旧，叫他们二人先回家去。齐老爷没喝多少，倒是曹懿替大伯二伯挡酒，喝得醉醺醺，手一伸，便要李顽来扶他，反倒被他背起。

        曹懿虽醉酒却没昏，把一切都尽收眼底，他是个事的份，有些话他说出来是小肚鸡，说不得骂不得，只能当什么都不知，而李顽却可以，曹懿趴在李顽背上装睡，借着他这睚眦必报的混劲儿去教店中伙计。

        今日宾客不少，府上下人忙不过来，临时调了店里的伙计来帮忙。

        李顽看出他的不情愿，偏要反其而行，一脸情真意切地扑上来喊大哥，大哥长大哥短，把大少爷恶心得隔夜饭都要吐出来，还要在宾客前装出兄友弟恭的亲热模样。

        这个理曹懿当然明白，况且他自己就是从京中过来，又出商贾之家，怎会在儿女情长的事情上多犹豫。三夫人能把李家官盐生意发展壮大，年年拿下朝廷的贩盐资格，就是和远在京中的娘家脱不开关系。

        十六岁少年的臂膀结实有力，又把曹懿往上托了托，背着他走得稳稳当当。

        兑了热水他又嫌，再加凉水他说水里怎么有怪味儿，最后把碗一摔，正色：“水倒不好，说东家闲话倒是利索，我虽不事，开几个伙计也不是什么难事。”

        李顽面苦恼，说他娘子疼，能否端碗水来，待水呈上，他先喝一口，皱眉：“忒凉，兑点热的。”

        李顽背着曹懿满院子晃，曹懿重脚轻，在李顽背上睡睡醒醒，问他找什么呢。李顽以为曹懿趴得不舒服，把他顺手往上一托，敷衍：“不找什么，睡你的。”

        兜兜转转间在厨房找到店里的活计，正围在一，数东家给的赏钱，见李顽背着曹懿进来，当即吓得提心吊胆，便是再蠢，见得今日阵仗，也知这人是李府二少爷，怕是记得当日议论，借机寻仇来了。

是李顽男妻就因此低看。

        齐苑看着自己老娘笑得花枝乱颤，越看越胆战心惊，和李顽猫在树丛里，又听到些什么成亲，说媒之类的。

        曹懿思及此事，心中冷笑，面上却顺水推舟：“不是我舍不得，是老夫人舍不得，说是怕顽哥儿去了人生地不熟，受人欺负。”

        齐夫人哎呀一声，心她也是怕齐苑这个呆子受人欺负，才撺掇曹懿把李顽也送过去，有李顽那鬼机灵的带着，不怕齐苑吃亏。当即一口应下，说老夫人那边她自会去说，让曹懿自己考虑好就行。

        他心想曹懿看着瘦，屁上的肉还多。

        “李顽，我娘和你娘……啊不是，你娘子，俩人在那嘀咕啥呢，看那表情没安好心，不行！李二！我害怕！”

        他轻笑一声：“跟他们计较这么多什么。”