周欢把手搭在怀竹肩上，耐心安。萧晗站在远，将这一切看在眼中，心中很不是滋味，不一会儿便落寞地转过，默默离去。

        “是啊，太傅大人。”薛炎也跟着附和萧昱的话，“那一次属下也刚好在场，亲眼目睹周欢拆穿了苏修仁偷子之事，还了太子殿下一个清白。周欢虽是中侍从，但为人正直，心里始终是向着太子殿下的，这点属下也可以作证。”

        怀竹又要对着周欢下跪。周欢连忙扶住他的子，摸了摸他那张起来的脸，柔声：“让我看看，成什么样了？”

        “多谢周长秋……”

        “谢……太子殿下……”

        见太子和太子侍从官都站出来替周欢说话，徐太傅纵有一肚子火也发不出来，只能不了了之，宣布散讲后悻悻离去。

        怀竹以为周欢不信，立急了：“是真的！我问过太医，皇后的孕至少有三个多月了，我是一个多月前才来的，再怎么说，这脏水也泼不到我上啊！”

        萧晗一愣，怔怔地注视着周欢与怀竹的背影。

        怀竹抬起来，一双泪眼委屈巴巴地望着周欢。

        薛冰莫名其妙：“干吗问我意见？”

        “徐太傅。怀竹本不想进，是才非要把他带进来，这一切原本就不是他的错。您要责罚就责罚才吧。”

        薛炎忍不住笑出声来，：“不愧是皇后最爱之人。怀竹，多日不见，你撒的本事见长啊。别说皇后了，就算男人也不住啊。对吧，阿冰。”

        “徐太傅！您冤枉周欢哥哥了！”这时，一旁的太子萧昱终于再也听不下去，起冲到周欢边，“周欢哥哥对我特别好！上次苏修仁欺负我，还是周欢哥哥替我解的围，您不要骂他了好不好？”

        退朝

        怀竹轻轻回：“疼……”

        “枪打出鸟。”周欢耸了耸肩，“谁叫皇后现在最的人是你呢？你不知，有多少人羡慕你的位置。”

钝，这几句骨的骂人话他也听懂了。以色事主，狐媚惑人的狐狸。不得不说，这几个字真的是字字诛心，比抽在他脸上的那一耳光更痛，也更狠。

        怀竹脸色煞白地咬着下，不敢说话，甚至连大气也不敢一口，只能任由泪水在眼眶里来回打转，眼看着便要掉下来。

        这一日朝堂之上，以太子太傅为首的清们再次与陈皇后发生争执，原因很简单，那便是徐子卿竟当堂戳穿陈皇后勾引男，祸乱后的事实，痛斥陈皇后与他人暗结珠胎，图谋不轨。陈皇后恼羞成怒，一怒之下宣布退朝。

        怀竹脸一红，小声：“薛将军又胡说，皇后又不是独我一人。”说到这儿，他抬起眼，瞅着周欢，“周长秋……那个孩子不是我的。”

        周欢俯下去，在他嘴角轻轻了口气，笑：“现在呢？”

        周欢无动于衷：“哦？所以呢？”

        “太子殿下……您……”徐太傅一时语。

        萧昱摇摇，伸手将怀竹扶起来：“救你的人不是我，是周欢哥哥。”

        “嘴角都裂开了，这个徐太傅，下手可真狠。”周欢伸出大拇指，轻轻按在怀竹嘴角，了，“还疼吗？”

        怀竹小声嘟哝：“疼的不是嘴……”然后指指自己口，“是这儿。”

        而徐太傅却不为所动，他冷冷地盯着周欢：“周欢，你也不是个什么好东西！不过是个靠巴结陈皇后上位的贱民，一条只会摇尾乞食的断脊之犬，有什么资格对老夫指手画脚！大楚就是因为有你这样的无君无父、目无尊长的佞小人，才会变得乌烟瘴气，江河日下！”

        怀竹颤颤巍巍地对着萧昱叩拜跪谢。

        “有啥好羡慕的？”怀竹小声嘀咕，“我还羡慕能在你手下事的人呢。”

        离开东之后，萧晗一连消沉了好几天。与陈皇后一同临朝之时，坐在龙椅上的他神情恍惚，心不在焉。哪怕陈皇后与朝臣们当着他的面吵得不可开交，他也浑然不觉，仿佛置事外。

        （原来怀竹是周欢带进来的……？）

        周欢母鸡护小鸡一样地站在怀竹面前，大义凛然地迎上徐太傅的视线。

        徐太傅走后，怀竹才松了一口气，脚一，当场坐在原地。