属下观那盘扣颇新，像是新衣上掉下来的，便查了那几家秀坊近三个月来的账本，只有栖客馆买了三十余枚那种盘扣。属下怕自己误判便没有动手，又怕不是误判，急于动手会打草惊蛇，是以不敢轻举妄动，只命人盯住了栖客馆，向您禀报。”

        曲默不得已从了，他也不得不从——抄了半夜的经文，眼中血丝更盛，两眼酸涩不堪，动辄泪。

        曲默垂眸静静听着，单手撑着额，末了一颔首：“得好。我观你长相犷，却不料你是个心细如发的，单凭一枚纽扣，便按图索骥，寻到了栖客馆这株大树。此回果能抓住刺客，你记功，赏银五百两，我再秉明陛下，升你军衔。”

        常平忙点应了：“唉。”

着矮几对面的圆椅：“起来罢，坐那儿说话……让你搜捕刺客，有眉目了？”

        手巾泡了热水，常平拧干了递给曲默：“爷，敷在脸上解解乏。大人那您不必担心，小的代您守着。”

        “唔…”曲默应了一声，解了面，将热手巾敷在脸上，腾腾热气确实解乏，再加上常平在旁给他，曲默没一会儿便觉眼饧耳热，而后沉沉睡去。

        曲默顿了顿，眼底杀意涌动：“发信给张吏，从亁安山调来五百兵，从东城门进京，乔装打扮成普通百姓埋伏在仁亲王府十里以内，若有仁亲王的信使与栖客馆往来，不必来报即刻抓捕信使，而后闯入仁亲王府搜拿刺客。”

        曲默未回蘅芜斋，只在揽星斋主卧旁的小厢房里歇了，他本趴在曲鉴卿床边小憩片刻便起，奈何常平看了他那模样，哭得鼻涕一把泪一把，下跪劝说——如若曲默再不好好歇歇，他便一撞死。

        常平已趴在案侧睡了两觉了，听得椅子拖动惊醒了，起伺候曲默洗漱。

        曲默没应，屏气抄完了一行，方回：“这是给父亲祈福用的，你抄能什么用？莫聒噪了，去再点一盏灯来，我看不清。”

        常平在一旁磨墨掌灯，见曲默不过写了几行便不住眼，由是劝：“爷，也不是什么要紧的差事，不若明天再。或是小的替您代笔如何？”

        天亮时，曲默方有倦意。

        “继续派人盯着栖客馆。另外……”

        “属下谢过统领！”钱沛闻言，面喜色，忙从椅子上跪下谢。

        曲默回绝了，叫常平去和弦居的书架上找了本曲鉴卿平日翻看的佛经来，他伏在案上细细抄录。只是他原本眼睛就不好，夜间看书已足够废眼，更遑论写字。

        他本不信这些鬼神之说，却为了曲鉴卿一次次去当信徒。先是去法源寺，三步一拜五步一跪上山求佛珠手串；而今实在无计可施，倒也开始求佛拜神、夜半抄经了。

        “属下不曾寻到刺客踪迹。但亁安山那来报，您的护卫齐穆晕倒前手里攥着一枚盘扣，属下派人拿盘扣去询问京中名手——巧绣李，那人说此盘扣乃是三四年前的样式，多用于女子衣物，如今京中已不时兴了，只有少数几家绣坊还在售卖。

        “嗯。”曲默正在揽星斋的院子里剑。他醒了有一会儿了，起来洗漱剃须、喝了药，而后取了佩剑坐在院子里，不时拭。因着夜里泪、又抄经文，眼睛有些胀，他便换了个较的质眼罩上了。

        曲默本是习武之人，一贯着戎装短衣，今日少见地穿了件长袍。他未束发冠，一乌发披肩，只

        邱绪到相府时，是午时。

        “是。”钱沛起，在曲默对面坐下，细细汇报：

        “爷，侯爷家邱世子到了。”常平隔着门帘说。

        “遵命！”

        钱沛走后，常平来揽星斋劝曲默回去歇息。