花椰应了，转向张淡香请示，张淡香还躺在床上，刚刚花椰喂她吃饭，抚弄她的浑发，懒洋洋的：“去罢，可早些回来，姐姐还在这里待你。”花椰应了，拉过被单盖了她的子，拿起袁发留给自己的那个木箱，转下楼。

“‘千万――不要打开’！”

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袁泰犹豫片刻，伸手要接，花椰却又一缩手，：“你父亲临死时曾有话留下。”袁泰不解，花椰望着他的眼，一字一字的：

袁泰接过在手，掂一掂也不甚重，摇一摇也未闻甚么响动，心中疑虑。花椰将盒子给他之后，转便要走，袁泰却将她叫住：“花姑娘！”

张淡香与她清澈的目光一，竟有些心虚，皱眉：“那箱子又臭又破，我才不稀罕。”她翻了个，倒在床的另一侧。心中虽仍有些好奇，但不知怎得，她竟不想惹花椰不高兴。

袁泰搔着：“是，花……花……这个，我想问一下――我爹，当时……情况到底怎样？”见花椰微微皱眉，急忙解释：“我就这么一个爹……呃不，我的意思是：我就这么一个亲人！我是我爹收养的儿子，他一生待我

花椰摇，淡然：“袁伯这样吩咐了，所以我没有打开过。我只是将他的遗嘱，这样照样传达给你而已。”说罢，再次将那盒子递过。

花椰回，淡然：“婢只是一个下人，‘姑娘’二字不敢当。”

袁泰及同来的三人，背后都升起一阵阴森森的凉气。

更何况花椰不同于别人：她是唯一一个对张淡香付出，却又对她一无所求的人。张淡香常要求花椰抚弄自己，直到自己倾，甚至按自己的要求的各种姿势，花椰都是极力满足。张淡香对她迷恋至极：只要不上工，便几乎天天与花椰在房中私缠；这楼里人哪怕给花椰一个脸色，张淡香都得拐着弯的为她出气。时间长了，众人都知花椰是张淡香的内，只要张淡香还坐着花魁的宝座，就不敢前来招惹。

本就不把男子放在心上的张淡香，越发觉得天下男子都不若她的花椰了。

在这个时代里，皇、青楼甚至尼姑庵里，磨镜是常有的事。――磨镜就是就这个时代里对于女同恋者的文称：两个女子耳鬓厮磨，就如同对镜缠绵，故有此一说。――皇和尼姑庵里是因为男子不常见；而青楼里的磨镜正相反，是因为见惯了男人的色与轻浮，对男人失望所至。

花椰忙应：“在。”老鸨子：“楼下有几个人要见你。”

过了片刻，袁泰才勉强笑：“我……我还不知这里放的是甚么？”

：“姑娘，那箱子，千万不要打开。”

这日午后，花椰服侍着张淡香吃了午饭，还未及替她穿衣，老鸨子突然便来拍门：“花椰子可在？”

那男子有些讶异：“对，我是袁泰，我还没来得及带孝……”花椰打断他：“你父亲有物留下。”说着，将那盒子递上。

楼下几个打短工模样的人，都是二十来岁年纪，很是拘束不安的站在门前。花椰望了他们一眼，便径自走向其中着蓝小褂、褂上打了两个补丁的一人，眼望着他的肩后某一点，：“你是袁伯的儿子。”――不过要论袁发的年纪，他的儿子的年岁未免有些太年轻了。

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